弟なんてほしくない

　私の甥のタカシ君は、小学校四年生。二歳上のお姉さんがいることもあって、甘えん坊です。ママが大好き、パパも大好き。お姉ちゃんとはときどきケンカもするけれど、やっぱり大好きです。すぐ近くにおじいちゃんとおばあちゃんの家もあって、毎日のように遊びに行きます。もちろん、ふたりのことも大好きです。

　そんなタカシ君には、紳士な一面もあります。お父さんは忙しくて家にいることが少なく、ママとお姉ちゃんを守るのは自分の役目。洗濯物を干すときは、ママの下着が外から見えないように内側に並べる。みんなで買い物をした帰りには、いちばん重い袋を持つ。お姉ちゃんが新しい服を着ていたら、必ず褒める。アラフォーの私は、10歳児に「モテる男」の姿を学んでいます。

　今年の一月、ママのお腹のなかに、新しい家族がいることがわかりました。お姉ちゃんはとてもうれしそう。「生まれてきたら私がオムツを変えるんだ」と張りきっています。タカシ君も、「絵本を読んであげる！」と楽しみにしていました。

　家族みんなが待ちわびるなか、お腹のなかの子どもは順調に育ちました。そして、男の子であることがわかりました。

　お姉ちゃんは、「どんな名前にしようか」と変わらずうれしそう。でも、なぜかタカシ君は不満そうです。「生まれてこなくてもいいよ」なんて言うこともありました。

　なんでそんなことを言うんだろう。不思議に思ったけれど、想像もつきます。下にきょうだいが、それも自分とおなじ男の子が生まれれば、パパやママが取られちゃう。そう考えたのでしょう。やっぱり甘えん坊だね。大人たちはそう話していました。

　でも、あんなに楽しみにしていたのに、とやっぱり気になって、私はタカシ君に内緒で聞きました。

「ねえ、なんで弟に生まれてきてほしくないの？」

　彼は少し恥ずかしそうに答えました。

「先生に聞いたら、赤ちゃんを生むのって痛いんだって。ママがかわいそうだから……」

　想像もしていなかった言葉。女性に対する姿勢をあらためて教えられました。

　いま、タカシ君は毎日大笑いしながら弟のオムツを換えています。ウンチがクサいことがおもしろくてしかたないようです。　　　　　　　　　

（埼玉県・会社員・滝丸浩久・37歳）

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